рецидив, не иначе
Я смело миру брошу вызов.
Ведь вы маркиз де Карабас, -
Потомок самых древних рас,
Средь всех отличенный маркизов». (с)
Когда его братья начали делить между собой отцовское добро без нотариуса и судьи... О, к этому моменту маркиз уже давно исчез из Амбера и появляться там вновь не собирался.
И пусть в его комнатах скапливалась пыль похожая на муку, а один старый осел все еще помнил его настоящее имя - маркиз предпочитал гулять сам по себе.
В одну из таких прогулок он и встретил кошку с серебряным браслетом на левой лодыжке. Именно она прозвала маркиза «Маркизом» за светские речи и безупречные манеры.
А злющий Адам появился чуть позже и сходу обозвал маркиза совсем не тем именем, которое хотелось бы повторить в приличном обществе.
- А что станется со мной после того, как я съем кота и сделаю из его шкурки муфту? - лениво поинтересовался маркиз.
- Дай-ка мне мешок, и я утоплю тебя в ближайшем озере, - в порыве вдохновения ответил Мазер.
Растянувшись на траве и притворившись мертвым, маркиз стал поджидать, когда какой-нибудь глупый кролик, еще не успевший испытать на собственной шкуре, как зол и коварен под-Лондон, заберется в мешок, чтобы полакомиться припасенным для него угощением.
Охотник давно так не смеялась.
- Маркиз де Карабас, - с ослепительной улыбкой представился шуту маркиз. - Я принес эрлу кроликов и куропаток.
Шут моргнул.
- В подарок?
Маркиз де Карабас послушно исполнил все, что посоветовал ему Адам, хоть он вовсе и не догадывался, для чего это нужно. В то время как он купался, королевская карета выехала на берег реки.
Адам со всех ног бросился к ней и закричал что было мочи:
- Сюда, сюда! Помогите! Маркиз де Карабас тонет!
Пока бедного маркиза вытаскивали из воды, Адам успел рассказать королю, что у де Карабаса во время купанья воры украли все до нитки. До последнего шнурка на байкерских ботинках.
- Что!?! - проорал маркиз.
Король немедленно приказал своим придворным принести для маркиза де Карабаса один из лучших нарядов королевского гардероба.
Наряд оказался и впору, и к лицу, а так как маркиз и без того был хоть куда - красивый и статный, - то, приодевшись, он, конечно, стал еще лучше, и королевская дочка, поглядев на него, нашла, что он как раз в ее вкусе.
У королевской дочки была белая кожа, темно-сливовые губы и волосы цвета воронова крыла. От нее исходил пьянящий аромат жимолости, ландышей и мускуса.
Никакого людоеда не было.
***
Маркиз до того испугался, что в одно мгновенье взобрался по водосточной трубе на крышу.
- Что-то я тебя не признаю, - сказал Старый Бейли. - Ты какой баронии вассал будешь? Как тебя зовут?
- Маркиз де Карабас, - сказал маркиз, отвечая на два вопроса сразу.